Mami Wata la terreur des enfants

Mami Wata (ou Mamy Wata ou encore Mami Watta) est une divinité aquatique dont le culte est répandu en Afrique de l'Ouest, du centre et du Sud, dans la diaspora africaine, la Caraïbe, et dans certaines régions d'Amérique du Nord et du Sud. Le nom de cette déesse pourrait être une adaptation de l'anglais mommy water mais des étymologies purement africaines sont aussi possibles, elle est aussi appelée Yemendja dans la tradition du vaudou Haïtien, un culte spécial lui est même consacré. C'est la (déesse) mère des eaux, déesse crainte des pêcheurs, elle symbolise aussi bien la mer nourricière que l'océan destructeur. Mami Wata est avant tout une divinité éwé, dont le culte est très présent sur la côte atlantique du Togo (mais aussi au Nigéria, au Cameroun, au Congo-Brazzaville) où elle symbolise la puissance suprême (comme la déesse Durga du panthéon hindouiste symbolise la shakti). Mami Wata est souvent représentée en peinture où elle figure sous les traits d'une sirène ou d'une belle jeune femme brandissant des serpents.
On retrouve une divinité similaire dans le tjenbwa martiniquais sous le nom de Manman Dlo.
Alors au Cameroun, pendant mon enfance rien que l'évocation de ce nom me terrorisait. En effet c'était le démon qui viendrait nous chercher pour nous emmener très loin quand ? quand on était pas sage bien sûr. C'est un peu comme le père noél pour les enfants en France, à la différence près que le père noêl fait rêver, et mami wata qui fait peur. En tout cas çà marche assez longtemps pour les enfants et les parents au Cameroun l'avaient bien compris.